Perro

El perro (Canis lupus familiaris) llamado también perro doméstico o can, y coloquialmente chucho o tuso en España y choco en Argentina.La gente uso principalmente a los perros para proteger a los cazadores y las áreas de la tierra.

Se cree que los perros fueron domesticados por primera vez en Asia Oriental hace miles de años, a partir de una subespecie del lobo gris que ha sido domesticado hasta que hoy en día, es muy común en los hogares como mascotas (compitiendo con los gatos) y son considerados como un miembro más de la familia.

Razas de perros

Hoy en día, existen más de 800 razas de perros domésticos en todo el mundo. Se incluyen perros de montaña como San Bernados o Huskies y los perros guardianes territoriales como Mastines Napolitanos y Tibetanos.

Las actuales razas de perros muestran una variación en tamaño, apariencia y comportamiento que cualquier otro animal doméstico donde la variación entre razas son muy similares.

Diferentes razas de perro paseando

Características

Como muchos otros mamíferos los perros son depredadores y carroñeros. Poseen músculos poderosos, huesos fusionados de la muñeca, un sistema cardiovascular que soporta tanto la velocidad como la resistencia, y dientes para atrapar y desgarrar. A pesar de decender del lobo, no es tan poderoso como él.

Varían mucho en tamaño y altura (incluso entre la misma raza). El perro adulto más pequeño conocido era un perro de la raza Yorkshire Terrier que sólo media 6,3 cm de altura, 9,5 cm de longitud y pesaba sólo 113 gramos. El más grande conocido era un Mastín Inglés que pesaba 155 kg y media 250 cm de longitud (desde el hocico hasta la cola) y el perro más alto era un Gran Danés con 106 cm de altura.

Dientes

Los dientes de los perros están especializados en morder y desgarrar la carne. Son más pequeños que los de sus parientes los lobos, ya que el perro no necesita cazar piezas grandes. La lengua del perro es necesaria para regular la temperatura corporal, ya que la humedad de la lengua se enfría instantáneamente y el aire más frío pasa al sistema respiratorio.

El perro adulto tiene 42 dientes (12 incesivos, 4 caninos, 16 premilares y 10 molares) y el cachorro tienen alrededor de 28 dientes que son de leche y a los cuatro meses de edad perderá sus dientes de leche para obtener los dientes permanentes de un perro adulto.

Patas

Los perros tienen almohadillas suaves en la parte inferior de sus patas que les sirven para correr rápidamente y silenciosamente.

Tienen garras afiladas y fuertes que les ayudan a agarrarse al correr y también a cavar. También tienes garras de rocío a los lados de sus patas para ayudarlo a equilibrarse cuando está corriendo y nunca tocan realmente el suelo pero también le sirve al perro para agarrar a su presa.

Sentidos

Entre los sentidos del perro se encuentra la visión, el oído, el gusto, el tacto, el olfato y la sensibilidad al capo magnético de la tierra. Algunos estudios han sugerido que los perros son capaces ver el campo magnético de la tierra.

Vista

La visión del perro se desarrolló para cazar, no posee agudezas visuales ricas en detalles pero los movimientos los perciben excelentemente. Para compensar su visión nocturna también es excelente y su campo visual oscila entre 240 – 250 º que es mucho mayor que las de los humanos que disponen de 180º. Y diversos estudios han demostrado que un perro puede ver a su dueño a una distancia de un kilómetro y medio.

Su percepción de los colores es limitada sufriendo de deuteranopia, que para los humanos es un tipo de daltonismo que se ve afectado por la mala distinción del rojo y el verde. Su visión percibe los tonos amarillo y azul, pero tanto el rojo lo perciben como amarillo y el verde es visto como gris.

Entre diferentes razas de perros tienen dos tipos de retina. Los perros con el hocico largo poseen una «raya visual» que se esparce horizontalmente por la retina otorgándole una visión excelente. Los perros con el hocico corto poseen una «zona centralis» que es una región central con hasta 3 veces más de terminaciones nerviosas que la raya visual que les proporciona una visión más detallada, muy parecido a la de los humanos.

Aunque los perros son emmetrópicos (tienen una visión normal) se ha detectado que 1 de cada 2 Rottweilers son miopes.

Oído

La audibilidad de los perros es mucho más potente que la de un humano, sobre todo detectando sonidos graves. La movilidad de sus orejas les permite detectar la localización exacta de un sonido y a una distancia mayor que la de los humanos, para lograr esto disponen 18 o más (según la raza) músculos que pueden hacer inclinarlas, rotarlas, levantarlas o bajarlas.

Olfato

El cerebro de los perro está claramente dominado por la corteza olfativa y bulbo olfativo de los perros es cuarenta veces mayor que el de los humanos. Poseen entre 125 y 220 millones de células olfativas desplegadas en una zona del tamaño de un pañuelo de bolsillo. Si lo comparamos con los humanos, tenemos 5 millones de células desplegadas sobre el área de un sello. La raza de perro Bloodhound posee unas 300 millones de células olfativas, superando a todas las razas de perros.

Gracias a esta cualidad los perros son usados en trabajos de localización de humanos, drogas, ropas… por las autoridades del estado como la policía.

Gusto

El gusto es bastante parecido al de los humanos pero no distinguen el salado, aunque no está lo suficientemente investigado y se ha relacionado mucho con el olfato. Al igual que los humanos, de jóvenes probaran todo tipo de sabores y conforme se van haciendo adultos desarrollaran el sentido del gusto. Es por ésto que de un perro a otro (de la misma raza) puede tener diferentes preferencias hacia los alimentos, pues al parecer no eligen los alimentos por su gusto, sino por su intensidad: sabor fuerte o sabor suave.

También tiene la capacidad de asociar ciertos alimentos a problemas de salud. Si un alimento los ha hecho enfermar o pasarlo mal, si detecta el mismo sabor en otros alimentos lo evitará. Esto forma parte de un mecanismo de defensa que protege a los animales de evitar los alimentos tóxicos. El ser humano también posee esta cualidad.

Tacto

Los perros usan el tacto para poder comunicarse entre ellos y con otras especies animales. Si se hace bien tocar al perro puede estimularlo o relajarlo. Poseen sensores táctiles por todo su cuerpo pero las zonas más sensibles son los cojinetes, la columna vertebral y la zona de la cola.

Al igual que los gatos, los perros tienen vibrisas con mecanoreceptores situadas en el hocico, encima de los ojos y debajo de la mandíbula que les otorga información táctil del ambiente que lo rodea, pero no es tan importante para ellos como para los gatos. También les sirve para sentir el flujo del aire.

Comportamiento

El comportamiento del perro es la respuesta a estímulos internos y/o externos. Al ser la especie domesticada más antigua oscilando entre 9.000 – 30.000 años a. de C el perro ha sido moldeados durante mileneos por los humanos. La consecuencia de ésto es que el perro es el animal que está más en sintonía con los humanos y han desarrollado la capacidad de entender y comunicarse. Estas habilidades no están compartidos por otros cánidos, ni por especies más inteligentes similares a los humanos como los simios, sino que son paralelas a algunas de las habilidades socio-cognitiva de los niños humanos.

A diferencia de otras especies domésticas que fueron seleccionadas con la reproducción como el ganado, el perro fue seleccionado por su comportamiento. En el año 2016 un estudio encontró que entre el perro y el lobo sólo variaban 11 genes fijos. No se cree que ésto sea una evolución natural si que no es obra del humano que seleccionado cuidadosamente a los perros por su morfología ay comportamiento durante su domesticación. Se ha comprobado que estos genes afectan a la respuesta de pelear o huir y el proceso emocional, generalmente, los perros muestran menor miedo y agresividad que los lobos.

Inteligencia

La inteligencia canina es la capacidad del perro de recopilar información y retenerla para resolver problemas. Numerosos estudios han demostrado que los perros aprenden por inferencia. Tienen habilidades para memorizar avanzadas que les permiten recordar lo aprendido a largo plazo. Son capaces de leer y reaccionar al lenguaje del cuerpo humano entiendo gestos, señas y comandos de voz.

Un estudio experimental demostró que los dingos australianos superan a los perros a la hora de resolver problemas no sociales. Se cree que los perros fueron perdiendo parte de sus habilidades original conforme fueron dependiendo de los humanos.

Otro estudio demostró que una vez el perro es enseñado para resolver un problema determinado, si se le expone ante un problema insoluble del mismo problema mirarán al ser humano, ya que el perro espera que el humano resuelva el problema en su lugar.

Comunicación

Se trata de la capacidad de los perros de «hablarse» unos a los otros y de entender los mensajes que los humanos les envían y cómo los humanos traducen lo que los perros tratan de trasmitir. En estos comportamientos se incluyen la mirada, las expresiones faciales, la vocalización, la postura corporal (incluyendo los movimientos corporales y extremidades) y la comunicación gustativa (olores, feromonas y sabores) Los humanos conseguimos comunicarnos mediante vocalizaciones, señales de mano y postura corporal.

Perro descansando

Hábitat

Debido al extremo lazo que perros y humanos comparten la población de perros se estima ya en 900 millones y crece constantemente conforme lo hace la humana. Los perros domesticados viven en casa de sus dueños, juntos a los humanos, en fincas o en jardines.

Aunque «el perro es el mejor amigo del hombre» la mayoría de los perros aún son salvajes viviendo su vida como carroñeros y nunca han sido poseídos por humanos, con estudios que demuestran que el 52% tiende a huir o responder agresivamente. Poco se sabe de estos perros, pues la mayoría de estudios se concentran en los que habitan con los humanos como mascotas.

Alimentación

A pesar de su descendencia de los lobos y su calificación como animales carnívoros, algunos estudios los catalogan como carnívoros u omnívoros. A diferencia de otros carnívoros, los perros no son estrictos y pueden adaptarse a una dieta variada al no depender de ciertas proteínas de la carne para cubrir sus necesidades proteicas básicas. Son capaces de dirigir correctamente verduras y granos, pudiéndolos consumir en gran cantidad respecto a la proporción de carne, pues también necesitan calcio y hierro que no les otorgan esos alimentos.

Depredadores

En el hábitat domestico el perro no tiene ningún depredador animal, salvo la eterna lucha entre perros y gatos pero no suelen llegar a mayores. No obstante, aunque algunos perros estén seguros bajo la seguridad del hombre, para otros son su mayor «depredador». Muchos perros son maltratados o abandonados por los humanos muriendo o vagando por las calles.

Los perros que habitan fuera del núcleo urbano o en zonas rurales pueden ser victimas de varios depredadores como aves rapaces, lobos y coyotes. Estos animales son habilidosos depredadores que puede derribar fácilmente a un perro de menos 10 kg. Si el perro es más grande intentarán cazarlos en manada. En estas zonas hay que tener una especial atención para evitar sustos.

Reproducción

En perros domesticados la madurez sexual comienza a los 6 – 12 años para ambos sexos, aunque para razas grandes puede retrasarse un par de años más. En este momento las hembras tendrán su primer ciclo estral. Experimentan ciclos estrales subsecuente semenestralmente, donde el cuerpo se prepara para el embarazo. Entre este ciclo las hembras entrarán en celo, siendo mental y físicamente receptivas a la cópula. Los óvulos de los perras son capaces de ser fertilizados después de una semana de la ovulación, debido a ésto es posible que en una camada haya varios padres, como ocurre con los gatos.

La fertilización sucede a los 2 – 5 días después de la ovulación y pasados 14 – 16 días el embrión se adhiere al útero siendo detectable los latidos del corazón a los 7 – 8 días. La gestación dura entre 58 – 68 días con un promedio de 63 días. La camada media está compuesta por 6 cachorros, aunque puede variar según la raza del perro. Por lo general, los perros de razas pequeñas tienen entre 1 – 4 cachorros mientras las razas más grandes pueden promediar hasta 12 cachorros.

Algunas razas de perros han obtenido rasgos incompatibles con la reproducción a través de la cría selectiva. Por ejemplos, los Bulldogs franceses machos son incapaces de fecundar a la hembra por si mismos y la hembra debe de ser inseminada artificialmente para poder reproducirse.

Cachorro de perro

Estado de conservación

El perro doméstico está marcado como preocupación menor, pues están extendidos por todo el mundo y bajo el cuidado de los humanos.

Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Mammalia
Orden:	Carnivora
Familia:	Canidae
Género:	Canis
Especie:	Canis lupus

Nombre ciéntifico:	Canis lupus familiaris
Tipo:	Mamífero
Morfología:	Vertebrados
Dieta:	Carnívoro
Tamaño:	50 cm
Peso:	30 kg
Vida promedio:	15 años
Estilo de vida:	Solitario
Actividad:	Diurno
Estado de conservación:	Preocupación menor (LC)

Tipo de piel:	Pelo
Comida favorita:	Carne
Camada promedia:	8
Hábitat:	Hogares con humanos
Depredadores:	Humanos, coyotes, lobos y aves rapaces
Diferencias:	Extrema sincronía con humanos